H2O encontrado em amostras lunares pode ser recurso para habitação, com minerais e pedaços de vidro.
Enquanto pesquisadores chineses examinavam as amostras de solo que sua sonda lunar trouxe da Lua, eles fizeram uma descoberta surpreendente: identificaram água com minerais no solo. A presença de água na Lua é um achado significativo para a exploração espacial.
A H2O é uma substância essencial para a vida, sendo considerada um líquido vital. A descoberta desse líquido na Lua abre novas possibilidades para a compreensão do universo e para futuras missões espaciais. A água é, sem dúvida, um elemento crucial para a existência da vida em outros planetas.
Descoberta de água na superfície lunar
A NASA e a espaçonave indiana avistaram o que acreditam ser água na superfície da lua, e cientistas chineses encontraram água presa em pedaços de vidro espalhadas pela lua no ano passado. Esta última descoberta, dizem os cientistas, é a primeira vez que água em sua forma molecular, H2O, foi encontrada em amostras físicas – e, mais importante, ela foi recuperada de uma parte da lua onde eles pensavam que água nessa forma não poderia existir. Pesquisadores inspecionaram de perto amostras coletadas pela sonda chinesa Chang’e-5, que pousou na superfície lunar em 2020, e encontraram um ‘cristal transparente prismático, semelhante a uma placa’ — aproximadamente da largura de um fio de cabelo humano — que era na verdade um ‘mineral lunar desconhecido’ denominado ULM-1, de acordo com o estudo, publicado em 16 de julho na revista Nature Astronomy.
Composição do mineral ULM-1
O cristal ULM-1 – com a fórmula química (NH4)MgCl3·6H2O – é composto por aproximadamente 41% de água, com pedaços de amônia que mantêm as moléculas de H2O estáveis apesar das oscilações bruscas de temperatura na lua, de acordo com o estudo. Esse tipo de água pode ser um potencial ‘recurso para habitação lunar’, escreveram os cientistas em seu estudo. A descoberta é a mais recente no esforço maior da China para se tornar uma potência espacial dominante – com ambições arrebatadoras, como construir uma base de pesquisa na lua.
Reações de vapor de rocha na crosta lunar
‘A descoberta de um mineral hidratado no local de pouso da Chang’e-5 é fascinante e aumentará ainda mais nossa compreensão das reações de vapor de rocha na crosta lunar e na superfície lunar’, disse David A.Kring, cientista principal do Instituto Lunar e Planetário no Texas, que não estava envolvido no estudo. Existem três tipos de água que podem existir na Lua, de acordo com Yuqi Qian, geólogo planetário da Universidade de Hong Kong, que não esteve envolvido no estudo. Existem moléculas de água, o composto que conhecemos como H2O; sua forma congelada, o gelo; e um composto molecular chamado hidroxila, um parente químico próximo.
Fonte: © CNN Brasil
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